Especias y aromaticas

Laurel

2009-12-16T11:09:00.000-08:00

Símbolo de gloria, fama, poder y profecías, el laurel ha sido desde la antigüedad, una planta usada por siempre. Con sus ramas se coronaban a los vencedores en la antigua Roma y aún en la actualidad, a los vencedores de varias competencias se les entrega ramas de laureles en formas de coronas.

Esta planta se asociaba a Dios y al sol, por lo que se la consideraba sagrada y ya en Delfos era usada por las pitonisas para profetizar, de allí su valor místico.

Las hojas de laurel tienen propiedades que pueden ser aprovechadas al preparar un té curativos en las siguientes enfermedades:

Nerviosismo, mareos, melancolía, tristezas, desgano, pánicos, debilidad corporal, falta de voluntad. Problemas de la vegija, dolores de garganta, problemas pulmonares, parasitosis dérmica, reuma, artritis, parálisis, dolor de estómago, digestion lenta, stress, regulador menstrual, sordera.

En ciertas enfermedades dérmicas o de articulaciones, puede aplicarse una cataplasma sobre la zona afectada con un té tibio-caliente.

Para preparar el té se colocan 10 gramos de hojas de laurel en un litro de agua. Se hierve por 3 o 5 minutos, se retira del fuego y se deja entibiar. Luego puede tomarse de 3 a 4 pocillos por día.

Tambien puede obtenerse o comprase en farmacia "aceite de laurel" que entibiado y puesto en fomentos, alivia los problemas reumáticos y dolores óseos. Tambien es efectivo en casos de problemas dérmicos como por ejemplo la sarna y otras afines.

Antiguamente se quemaba en las habitaciones de los enfermos, hojas de laurel y mirra para purificar el ambiente, pues su agradable alejaba los malos olores.

Para levantar el ánimo y fortalecer la voluntad, pueden colocarse 3 hojas de laurel en agua fría y dejarlas macerar por la noche. A la mañana, al levantarse puede beberse un poco del agua.

-Información recogida de aqui

Hierbabuena

2009-03-07T15:42:00.000-08:00

La hierbabuena es una hibridación de dos tipos de menta; la menta verde que conocemos por el color un poco violáceo del tallo y la menta blanca, con un tono verde más uniforme.
Tiene un aroma especial y un delicado sabor que le hace distinguirse de las mentas de las que procede.
Úsela al ﬁnal de las comidas acompañando frutas y postres. Combina con natural aﬁnidad en copas de frutas, ponches y cócteles.

Como todas las mentas contiene aceites mentol, mentona, acetato dementil y ﬂavonoides. Calmante para el estómago, es útil en el síndrome de vejiga irritable y espasmos de los músculos del intestino y colon. También se utiliza para dolores de cabeza, en especial por tensión nerviosa.

Salvia

2009-03-07T15:41:00.001-08:00

La salvia tiene aroma y sabor parecidos al alcanfor, con un dejo amargo y cálido, a veces picante, a especias.
Esta hierba se usa en mezclas de tomillo y mejorana. Tú puedes aprovecharla cuando prepares carne de cerdo, ganso, pato, ternera y cualquier tipo de pescado. La salvia enriquece el sabor de la cebolla, la berenjena, el tomate, la sopa de verduras, los consomés, y los platos con queso y huevo. Además, es especialmente deliciosa cuando se incorpora picada en salsas de nata.
La salvia fresca es preferible a la seca.

Estimula la producción de bilis y mejora la digestión de grasas. Contiene aceites volátiles, tuyona, amargos, ﬂavonoides y ácidos fenólicos; es antiséptica y antiinﬂamatoria. Se usa para problemas menstruales, sudoración e infecciones de las vías respiratorias bajas. El consumo de salvia ayuda a la mujer a controlar los sofocos menopáusicos.

Albahaca

2009-03-07T15:40:00.001-08:00

Gracias a su delicioso sabor y aroma, la albahaca es una hierba aromática muy versátil, conocida principalmente por su aﬁnidad con la pasta y el tomate. También da excelentes resultados cuando se combina con la berenjena, el calabacín y las espinacas. Su capacidad para aromatizar ensaladas verdes, aceites y vinagres está mas allá de cualquier duda. Si las agregas hacia el ﬁnal de la cocción, sus hojas picadas otorgan un sabor exquisito a muchas sopas. Conviene usarla fresca pero puede congelarse o secarse. El puré, hecho con aceite de oliva, puede guardarse en el frigoríﬁco o congelarse.

Contiene aceites volátiles, especialmente linalol, limóneno y estragol. Disminuye la ﬂatulencia, es digestiva, y sus propiedades antisépticas combaten el acné. Tiene un ligero efecto sedante, y es un buen remedio contra el insomnio. Añada 4 hojitas a sus sandwiches para un efecto sedante natural.

Estragón

2009-03-07T15:38:00.000-08:00

El estragón es muy apreciado en la cocina internacional desde tiempos remotos.
El aroma es cálido y picante, con notas de anís y un dejo a heno; el sabor es reﬁnado aunque ﬁrme, con un leve toque de pimienta y anís, cálido y sutil, aunque penetrante.
Indispensable entre las ﬁnas hierbas, el estragón condimenta muchas salsas como la béarnaise, ravigote, gribiche, tartare. Logra uno de los mejores vinagres de hierbas y eleva la mostaza a otra dimensión.
Úselo con huevos, pollo, conejo, cangrejo, langosta, vieiras, espárragos, puerros, aguacates, champiñones y en ensaladas de tomate.
Se utiliza sobre todo para revalorizar los alimentos de sabor poco deﬁnidos.
El estragón fresco es el mejor, pero se puede congelar perfectamente.

Favorece la digestión y es un gran diurético.

Mezcla de hierbas frescas

2009-03-07T01:44:00.000-08:00

Bouquet garni.
Este es el bouquet garni clásico.

3 ramitas de perejil, 1 hoja de laurel y 1 ramita de tomillo.
Se puede envolver en una verdura, como un tallo de apio o la parte verde de un puerro. Hay que procurar usar ingredientes que se complementen entre sí; p.e. la hoja de laurel es fuerte y el perejil suave. El tamaño del bouquet depende del volumen del plato; un bouquet garni pequeño se pierde en una olla grande de sopa y uno grande puede dominar un cazo pequeño de salsa.
Finas hierbas.
Partes iguales de perifillo, cebollino, perejil y estragón.
Hierbas de Provenza.
Orégano, romero, ajedrea, mejorana y tomillo.
Ternera.
Partes iguales de romero, tomillo, ajedrea, piel de naranja y perejil
Cordero.
Partes iguales de romero, tomillo, ajedrea, menta y perejil
Cerdo.
Partes iguales de salvia, tomillo y mejorana
Aves.
Partes iguales de perejil, tomillo, mejorana, estragón y hojas de laurel (bayas de enebro para las aves de caza)
Marisco.
Partes iguales de eneldo, estragón y piel de limón

A esta hierba le va ....
Ajedrea. Salvia, tomillo
Albahaca. Cebollino, laurel, mejorana, orégano, perejil, romero, ajedrea, tomillo
Cebollino. Cilantro, estragón, mejorana, menta, orégano, perejil, ajedrea, salvia, tomillo
Cilantro. Laurel, mejorana, orégano, perejil, ajedrea, tomillo
Eneldo. Cebollino, mejorana, orégano
Estragón Laurel, mejorana, menta, orégano, perejil, salvia, ajedrea, tomillo
Laurel. Mejorana, orégano, perejil, romero, ajedrea, salvia, tomillo
Mejorana. Menta, orégano, perejil, romero, ajedrea, salvia, tomillo
Menta. Orégano, perejil, ajedrea, tomillo
Orégano. Perejil, romero, ajedrea, salvia, tomillo
Perejil. Romero, ajedrea, salvia, tomillo
Perifollo. Cebollino, cilantro, estragón, mejorana, menta, orégano, perejil, ajedrea
Romero. Ajedrea, salvia, tomillo
Salvia. Tomillo

Fuente: http://www.guiamiguelin.com/

El romero

2008-06-29T04:35:00.000-07:00

Rosmarinus officinalis.
El romero es una especie del género Rosmarinus cuyo hábitat natural es la región mediterránea del sur de Europa, norte de África y también en Asia Menor. En España se encuentra en la mayor parte de Cataluña, hasta los Pirineos en Aragón y Navarra, Castilla-La Mancha, Murcia, Extremadura, en las zonas montañosas de la Comunidad Valenciana, Andalucía e islas Baleares. Es muy poco frecuente en puntos del norte o noroeste de la península.
Se cría en todo tipo de suelos, preferiblemente los áridos, secos y algo arenosos y permeables, adaptándose muy bien a los suelos pobres. Crece en zonas litorales y de montaña baja (laderas y collados), desde la costa hasta 1.500 metros de altitud. A más altura, da menor rendimiento en la producción de aceite esencial.
Forma parte de los matorrales que se desarrollan en los sitios secos y soleados en las zonas de encinar, zonas degradadas por la tala o quema y laderas pedregosas y erosionadas. Florece dos veces al año, en primavera y en otoño.

Es un arbusto leñoso de hojas perennes muy ramificado, puede llegar a medir 2 metros de altura. Lo encontramos de color verde todo el año, con tallos jóvenes borrosos (aunque la borra se pierde al crecer) y tallos añosos de color rojizo y con la corteza resquebrajada.

Las hojas, pequeñas y muy abundantes, presentan forma linear. Son opuestas, sésiles, enteras, con los bordes hacia abajo y de un color verde oscuro, mientras que por el envés presentan un color blanquecino y están cubiertas de vellosidad. En la zona de unión de la hoja con el tallo nacen los ramilletes floríferos.

Las flores son de unos 5 mm de largo. Tienen la corola bilabiada de una sola pieza. El color es azul violeta pálido, rosa o blanco, con cáliz verde o algo rojizo, también bilabiado y acampanado. Son flores axilares, muy aromáticas y melíferas, se localizan en la cima de las ramas.
El fruto, encerrado en el fondo del cáliz, está formado por cuatro pequeñas nuececitas de color parduzco.

Aplicaciones terapéuticas y farmacológicas
Del romero se utilizan sobre todo las hojas y a veces, las flores. Es una planta rica en principios activos. Con el aceite esencial que se extrae directamente de las hojas, se prepara alcohol de romero, que se utiliza para prevenir las úlceras. También se emplea para tratar dolores reumáticos y lumbalgias. Se utiliza en fricciones como estimulante del cuero cabelludo (alopecia). La infusión de hojas de romero alivia la tos y es buena para el hígado y para atajar los espasmos intestinales. Debe tomarse antes o después de las comidas. El humo de romero sirve como tratamiento para el asma. El alcanfor de romero tiene efecto hipertensor (sube la tensión) y tonifica la circulación sanguínea. Por sus propiedades antisépticas, se puede aplicar por decocción sobre llagas y heridas como cicatrizante.

Historia
Los antiguos habían dado al romero el nombre de hierba de las coronas porque se entrelazaba en éstas con el mirto y el laurel.
En algunos países, se coloca aún una ramita de romero en manos de los difuntos o se planta sobre su tumba.

En el lenguaje de las flores, el romero es símbolo de la buena fe y la franqueza.

Nombre en gallego: ROMEU

La menta

2008-05-24T23:04:00.000-07:00

NOMBRE CIENTÍFICO: Mentha piperita
NOMBRE COMÚN: Menta.
FAMILIA:Labiadas.

DESCRIPCIÓN GLOBAL
La altura que puede alcanzar oscila de 40 a 80 centímetros. Su base es un rizoma del que salen varios tallos de color violeta oscuro. A partir de dicho rizoma se reproduce por medio de estolones (como las fresas).

TALLO, HOJAS Y FLORES: Tiene sus hojas lisas, de color verde intenso, opuestas, lanceoladas y con los bordes levemente dentados. Vistos a contraluz se observan numerosos puntitos claros que corresponden a bolsitas de esencia. En cambio la mentha spicata o yerbabuena tiene las hojas recubiertas de una fina pelusilla y crece silvestre o puede cultivarse. La flor es menudita de color pálido tirando a rosa o a lila y a veces del todo blanca. El cáliz con forma de cencerro, tiene aproximadamente dos o tres mm., con cinco dientes en el apéndice. La garganta del cáliz antes de abrirse la flor, está cerrada por una espesa mechita de pelos blancos. La corola es de una pieza y se divide en cuatro lóbulos casi iguales.

FRUTO: Al ser estéril no posee fruto o es muy rudimentario. Es muy aromática.

HABITAT: La menta piperita no crece en estado silvestre, tolera los climas extremos pero su cultivo se ha adaptado a la tierra húmeda y sombreada, protegida del viento, en huertas. Cultivada principalmente para usos industriales, para servir a los almacenes de drogas, para las fábricas de licores y esencias. Por su característica de planta rastrera es ideal para colocar debajo de otras plantas en canteros o macetas. El suelo debe ser húmedo, rico en humus y cal (mezclar dos partes de tierra negra, una de arena y otra de humus de lombriz).

Es de origen europeo y se cultiva por medio de brotes. En España, las comarcas más adecuadas para el cultivo de la menta son las pirenaicas y las de toda la orla septentrional, desde el País Vasco hasta Galicia, porque no es planta mediterránea.

RECOLECCIÓN
La recolección debe realizarse cuando la menta está a punto de florecer; en España, desde últimos de mayo a finales de julio, según las comarcas y el tempero del año; la segunda recolección se hace al empezar el otoño. La menta se corta baja, cuando lo que se quiere aprovechar es la hoja, que el mismo día debe separarse, a mano, de los tallos cortados; pero si lo que se desea obtener son las sumidades floridas o a punto de florecer se podrán dar los cortes un poco más altos. En ambos casos, la desecación se hará a la sombra y en lugar bien ventilado, sin amontonar demasiado hojas o sumidades, con objeto de que unas y otras queden con el mejor aspecto y el color verde natural. Si la desecación se hace valiéndose de calor artificial, no conviene elevar la temperatura por encima de los 30º C. La parte que se utiliza de la planta son las hojas frescas o secas que se recolectan cuando está por florecer (en verano) y se secan a la sombra.

CURIOSIDADES
Antiguamente se colocaba en las tumbas de los faraones egipcios.

Los griegos advertían a los soldados del consumo de menta por sus efectos afrodisíacos ya que esto debilitaba sus fuerzas combativas y se la prohibieron en tiempos de guerra. También descubrieron sus cualidades antisépticas. Su refrescante aroma hizo que la usasen en perfume y al igual que los romanos, la empleaban como cura para el digestivo, los dolores de cabeza, la tos, las molestias urinarias o las picaduras de insectos y serpientes.

Los romanos también la usaban como hierba de cocina, como remedio depurativo de vías respiratorias y como digestivo. Mezclándola con miel, endulzaban su aliento después de ingerir vino, práctica castigada para ellos con la muerte.

Los árabes bebían té de menta para aumentar la defensa contra insectos transmisores de enfermedades y como afrodisíaco. Han utilizado culinariamente una variedad de la menta que es la hierbabuena. Con ella preparaban platos como la salsa de menta, que acompaña al cordero. Elaboraban jarabes, sopas e, incluso, pan. Al sirope de menta le añadíam, además, albahaca, naranja amarga, clavo, agua y azúcar.

USOS
El aceite esencial y los flavonoides le confieren una acción aromatizante, antiséptica, antipruriginosa (para el picazón), analgésica (sobre todo a nivel local y del tracto digestivo), espasmolítica (para los espasmos), colagoga (favorece el flujo biliar), carminativa (favorece la expulsión de los gases intestinales), antitusiva (para la tos), mucolítica, expectorante, descongestivo nasofaríngeo, hipocolesterolemiante (disminuye el índice de colesterol).

Por los principios amargos es aperitiva y digestiva; por los ácidos fenólicos es antiséptica (evita infecciones) y antifúngica (para los hongos).

VÍA INTERNA: Es la menta una hierba muy atractiva por sus propiedades para refrescar y dar calor. Por vía interna calienta y mejora la circulación, las úlceras estomacales. También constituye un buen remedio para los dolores de cabeza y por sus propiedades anti-inflamatorias y relajantes es una solución idónea para las dolencias asociadas con dolor y espasmo. Alivia las molestias de la menstruación y puede desencadenarla cuando se retrasa.

USO EXTERNO: el aceite de menta se emplea como restaurador e inhalante para desvanecimientos. Las hojas frescas machacadas se pueden aplicar sobre articulaciones inflamadas por artritis o gota. Es un buen desinfectante de heridas y ayuda a aliviar dolores de oídos y muelas.

Sobre los nervios capaces de transmitir la sensación de dolor, la menta amortigua tal sensación: por ejemplo, cuando se recomienda introducir un poquito de algodón empapado con una gota de esencia en la muela cariada y dolorosa. O cuando tratándose de gentes que sienten frió en los pies se les aconseja que se pongan hojas de menta entre la piel y los calcetines, para atajar aquella sensación de frío insoportable.

También es muy conocido el uso de la menta en pastas dentales para dar sensación de frescura y evitar el mal aliento. La utilizan las empresas de golosinas y fabricantes de bebidas alcohólicas; en repostería para postres, helados, tortas, chocolates; para ahuyentar insectos (se aconseja colocar plantas aromáticas como la menta en el jardín para evitar la presencia de insectos dañinos).

Resulta muy agradable en la cocina para aromatizar carnes y condimentar ensaladas, en todo tipo de zumos naturales, en las macedonias, en el melón, en los caldos de pollo y, sobre toso para aromatizar una pierna de cordero asado.

INDICACIONES
AFECCIONES DE VESICULA BILIAR, Y COMO COLAGOGO: se toma una taza de la infusión (agregar una taza de agua hirviendo a 2 cucharaditas de menta. Dejar en reposo 10 minutos y beber después de las comidas. O tomar 40 gotas de la tintura después de las comidas en un vaso de agua. También se usa el licor de menta.

NÁUSA, VOMITOS Y MALESTAR GENERAL: una taza 3 veces al día de la infusión, si hay mucho vómito tomar 1 cucharita cada 5 minutos.

COMO DIGESTIVO, ANTIESPASMÓDICO, CÓLICOS INTESTINALES, FLATULENCIAS, MAL ALIENTO: una taza de la infusión o 40 gotas de la tintura en un vaso de agua, después de las comidas.

COMO ANALGÉSICO: (en dolores de muela o de cabeza) en cataplasma machacando hojas de menta fresca y aplicando con un algodón en la muela o con un paño en la frente. También se utiliza el aceite esencial diluido al 2% colocando gotas en cada sien y en la nuca con masajes circulares.

INFLAMACIONES DE HUESOS, ARTICULACIONES: friccionarse con solución alcohólica o linimentos de menta en la zona afectada.

CATARROS Y RESFRIADOS: agregar un jarro de agua hirviendo sobre 2 cucharadas de hojas y hacer inhalaciones con una toalla sobre la cabeza a suficiente distancia para no quemarse, 2 ó 3 veces por día.

EN AROMATERAPIA: el aceite esencial a nivel fisiológico es analgésico, antiinflamatorio, antiséptico, antiprurito, antiespasmódico, antiviral, astringente (disminuye o detiene secreciones), expectorante, promotor de la transpiración (esto permite aumentar la eliminación de toxinas), vasoconstrictor, refrescante, descongestivo. A nivel emocional es estimulante y energizante. Se utiliza diluido al 2% en un aceite base como almendra, oliva y sésamo para masajes, baños, inhalaciones y difusores ambientales. Las combinaciones ideales con otros aceites esenciales son: con lavanda para dolores; con romero y albahaca como estimulantes cerebrales; con limón y eucalipto como refrescante, antirreumático, insecticida y antiséptico.

CONTRAINDICACIONES
No utilizar el aceite esencial puro y las soluciones alcohólicas en niños menores de 6 años y embarazadas. Las infusiones de menta serán livianas si se administran a niños pequeños que padezcan cólicos.

Las mujeres embarazadas también deberán tomar precauciones en su uso.

El mentol puro y la esencia pura de menta son tóxicos y no deben ingerirse.

PRINCIPIOS ACTIVOS
Estamos ante una de las plantas más apreciadas desde hace miles de años. Sus hojas poseen un aceite esencial, el mentol (entre un 50 y un 85%), metiléster (hasta un 20 %), mentona (hasta un 12 %) y otros terpenos. También contiene nitrato de calcio, ácido fórmico, ácido gálico, principios amargos, ácidos fenólicos, sales minerales de sodio, de potasio, de calcio, manganeso, azufre, cloro y taninos.
Contiene resina, sustancia amarga, ácido tánico y una esencia aromática compuesta de aceite volátil y un alcanfor.